Crisoprase – A Pedra do Verão
Crisoprase (também crisofrase) é uma variedade de calcedônia (forma fibrosa de quartzo) que contém pequenas quantidades de níquel. Sua cor é normalmente verde-maçã, mas varia para verde profundo. É criptocristalino, o que significa que é composto de cristais tão finos que não podem ser vistos como partículas distintas sob ampliação normal. Isso o diferencia do cristal de rocha, ametista, citrino e outras variedades de quartzo cristalino, que são basicamente transparentes e formados a partir de cristais de seis lados facilmente reconhecidos. Outros membros da família do quartzo criptocristalino incluem ágata, carneliana e ônix. Ao contrário de muitos membros não transparentes da família do quartzo, é a cor da crisoprase, em vez de qualquer padrão de marcações, que a torna desejável. A palavra crisoprase vem do grego chrysos que significa 'ouro' e prason, que significa 'alho-poró'.
Devido à sua escassez comparativa e agradável cor verde, a crisoprase é uma das variedades de quartzo mais apreciadas. Espécimes de maior qualidade muitas vezes rivalizam com o jade fino, para o qual às vezes é confundido. Cortada em cabochons (gemas de cúpula lisa com costas planas para uso em joias), pode ser tão procurada quanto a ametista fina. Seu uso em joias remonta ao antigo Egito, onde foi confeccionado em colares, escaravelhos e objetos de adorno.
Ao contrário da esmeralda, que deve sua bela cor verde à presença de cromo, a cor da crisoprase se deve a traços de níquel na estrutura. O níquel ocorre como plaquetas do mineral willemseita semelhante ao talco. A crisoprase resulta do intemperismo profundo ou lateritização de serpentinitas níquelas ou outras rochas ofiólitas ultramáficas. Nos depósitos australianos, a crisoprase ocorre como veias e nódulos com goethita marrom e outros óxidos de ferro no saprolito rico em magnesita abaixo de uma capa de ferro e sílica.
As fontes mais conhecidas de crisoprase são Austrália, Alemanha, Polônia, Rússia, Arizona, Califórnia e Brasil.
No último final de semana, no International Gem & Jewelry Show em San Mateo, Califórnia, consegui algumas opções de cabochos e miçangas de um dos meus vendedores de longa data que é proprietário e minera Chrysoprase no Brasil. A crisoprase tornou-se recentemente uma alternativa ao turquesa e coral, e é uma ótima cor de destaque para guarda-roupas de verão. Vou postar fotos de anéis, brincos e colares com essa pedra preciosa única à medida que são finalizados.
