Chrysoprase, la pierre de l'été
La chrysoprase (également chrysophrase) est une variété de pierre précieuse de calcédoine (forme fibreuse de quartz) qui contient de petites quantités de nickel. Sa couleur est normalement vert pomme, mais varie au vert foncé. Il est cryptocristallin, ce qui signifie qu'il est composé de cristaux si fins qu'ils ne peuvent pas être vus comme des particules distinctes sous un grossissement normal. Cela le distingue du cristal de roche, de l'améthyste, de la citrine et des autres variétés de quartz cristallin qui sont essentiellement transparentes et formées à partir de cristaux à six faces facilement reconnus. D'autres membres de la famille du quartz cryptocristallin comprennent l'agate, la cornaline et l'onyx. Contrairement à de nombreux membres non transparents de la famille des quartz, c'est la couleur de la chrysoprase, plutôt que tout motif de marquage, qui le rend souhaitable. Le mot chrysoprase vient du grec chrysos qui signifie' Or » Et prason, qui signifie «poirier».
En raison de sa rareté comparative et de sa couleur verte agréable, la chrysoprase est l'une des variétés de quartz les plus prisées. Des spécimens de qualité supérieure rivalisent souvent avec du jade fin, pour lequel il est parfois confondu. Taillé en cabochons (gemmes bombées lisses à dos plat pour une utilisation en bijouterie), il peut être aussi recherché que l'améthyste fine. Son utilisation dans les bijoux remonte à l'Egypte ancienne, où il a été façonné en colliers, scarabées et objets d'ornement.
Contrairement à l'émeraude qui doit sa belle couleur verte à la présence de chrome, la couleur de la chrysoprase est due à des traces de nickel dans la structure. Le nickel se présente sous la forme de plaquettes de la willemseite minérale de type talc. La chrysoprase résulte de l'altération profonde ou de la latéralisation des serpentinites nickélifères ou d'autres roches ophiolites ultramafiques. Dans les gisements australiens, la chrysoprase se présente sous forme de veines et de nodules avec de la goethite brune et d'autres oxydes de fer dans la saprolite riche en magnésite sous une calotte de fer et de silice.
Les sources les plus connues de chrysoprase sont l'Australie, l'Allemagne, la Pologne, la Russie, l'Arizona, la Californie et le Brésil.
Le week-end dernier à l'International Gem & Jewelry Show à San Mateo, en Californie, j'ai pu obtenir des cabochons et des perles de choix d'un de mes vendeurs de longue date dont la famille possède et exploite la Chrysoprase au Brésil. Chrysoprase Est récemment devenu une alternative au turquoise et au corail, et est une excellente couleur d'accent pour les garde-robes d'été. Je vais poster des photos de bagues, boucles d'oreilles et colliers mettant en vedette cette pierre précieuse unique comme ils sont finis.
